24/11/2025
Hace 60 años fallecía Jessie Taft (1882-1960, EEUU) trabajadora social y psicóloga.
Investigadora, feminista y pionera en el campo de la adopción, delincuencia femenina, la protección de la niñez y familia. Docente, colaboradora de Otto Rank y creadora junto a Virginia Robinson, del Modelo Funcional en Trabajo Social.
En su tesis doctoral "The woman movement from the point of view of social consciousness" dirigida por George H. Mead (Universidad de Chicago, 1913), se adelanta a los estudios sobre la segregación sexual-disciplinar de las mujeres en las universidades, los conflictos y las limitaciones para su desarrollo como producto de lasocialización de género.
Influenciada por William Tomas, y referente del interaccionismo simbólico, realizó aportes esenciales al estudio social de la personalidad, y a partir de la noción de “hábito”, desarrolló investigaciones sobre el papel de las actitudes y expectativas sociales que se asumen hacia las mujeres desde la infancia.
Se incorporó a la Hull House dirigida por Janes Addams, y trabajó en el campo de la educación, la prostitución, las prisiones, y con niñxs huérfanxs y enfermxs mentales. Fue directora del Departamento de Servicio Social del Mental Hygiene Committee de la State Charities Aid Association de New York y del Department of Child Study of the Seybert Institution.
Junto a Virginia Robinson, su compañera durante más de cuarenta años adoptaron dos niñxs y contribuyeron a la profesionalización y modernización del sistema de adopción. Realizó investigaciones sobre de la situación de mujeres delincuentes en la Bedford Hills Reformatory for Women del Estado de New York. Fue docente, supervisora y directora de la University of Pennsylvania School of Social Work, entre 1936 y 1950.
Contribuyó a la divulgación de las ideas de Otto Rank y fue referente del Trabajo Social de Casos y familiar desde el Enfoque Funcional. Realizó diversas publicaciones y fue cofundadora de la Journal of Social Work Process. Sus ideas se anticipan a las perspectivas feministas radicales que en los años 70 señalaron que “lo personal es político”:
"La caridad es otra de las virtudes tradicionales de las mujeres que es hoy en día la ruina de la trabajadora social científica. La mujer que desea ser verdaderamente caritativa tendrá que salir de su hogar y de su vida privada o bien para hacer un estudio de las condiciones ella misma, o bien para unirse a las organizaciones que están realizando semejante estudio” (1915, en: García Dauder, 2004).