07/08/2026
🌿 ¿Jardinería, Terapia Hortícola o Horticultura Terapéutica?
No todo lo que involucra plantas es Terapia Hortícola. 🌱
En Puerto Rico, la Terapia Hortícola es una profesión emergente dentro de los campos de la salud, la rehabilitación y el bienestar. Debido a su crecimiento reciente, es común que el término se utilice de manera amplia o se confunda con actividades de jardinería, creando dudas sobre su verdadero significado.
La American Horticultural Therapy Association (AHTA) establece diferencias importantes entre la Terapia Hortícola (Horticultural Therapy) y la Horticultura Terapéutica (Therapeutic Horticulture), aunque en algunos contextos ambos términos se han utilizado de manera intercambiable. A continuación presento de manera generalizada las diferencias claves entre jardinería, terapia hortícola y horticultura terapéutica.
🌿 Jardinería (Gardening)
Es una actividad recreativa, educativa o de disfrute personal que consiste en cultivar y cuidar plantas. Puede brindar beneficios emocionales, físicos y sociales, como reducir el estrés, conectar con la naturaleza y fomentar la satisfacción personal. Sin embargo, no necesariamente tiene objetivos terapéuticos estructurados ni es dirigida por un profesional de la salud capacitado.
🌱 Horticultura Terapéutica (Therapeutic Horticulture)
¿Qué es? Es la participación en actividades hortícolas guiadas por un terapeuta registrado o un profesional capacitado en esta modalidad para apoyar el bienestar general (American Horticultural Therapy Association, s. f.).
Se enfoca en mejorar el bienestar físico, mental y emocional a través del contacto activo o pasivo con la naturaleza y las plantas dentro de un programa estructurado.
Las actividades pueden realizarse en distintos contextos: comunitarios, escuelas, centros recreativos, organizaciones, centros de envejecientes, entre otros. Aunque tienen un propósito terapéutico, no necesariamente forman parte de un plan clínico individualizado.
🌿 Terapia Hortícola (Horticultural Therapy)
¿Qué es? Es el proceso activo en el que un participante realiza actividades hortícolas dirigidas por un Terapeuta Hortícola Registrado (HTR) para lograr metas específicas predeterminadas (American Horticultural Therapy Association, s. f.).
En otras palabras, es un proceso terapéutico formal donde actividades relacionadas con plantas se integran dentro de un plan de tratamiento, rehabilitación o intervención dirigido a alcanzar objetivos específicos. Es facilitada por un profesional capacitado y puede apoyar áreas como habilidades motoras, funcionamiento cognitivo, regulación emocional, interacción social y desarrollo vocacional (American Horticultural Therapy Association, s. f.).
✨ La diferencia principal está en la intención, estructura, objetivos y profesional que dirige la intervención.
La Terapia Hortícola no es simplemente sembrar plantas o hacer jardinería. Es utilizar la horticultura como una herramienta dentro de un proceso planificado y deliberado para promover cambios significativos en la salud y el bienestar humano.
Educar sobre estas diferencias es fundamental para continuar desarrollando una práctica responsable, ética y basada en conocimiento profesional en Puerto Rico. 🇵🇷🌿
Dra. Yadira M. Rivera
Psicóloga licenciada en Puerto Rico y terapeuta hortícola certificada
Referencias
American Horticultural Therapy Association. (s. f.). Horticultural therapy. https://www.ahta.org/horticultural
Explore the evidence-based practice of horticultural therapy. Learn how the AHTA advances professional standards, credentialing, & therapeutic garden research.
