08/06/2026
PENDANT PRÈS DE 20 ANS, L’IMMUNOLOGUE JAPONAIS QING LI A CHERCHÉ À RÉPONDRE À UNE QUESTION EN APPARENCE SIMPLE : QUE SE PASSE-T-IL RÉELLEMENT DANS NOTRE CORPS LORSQUE NOUS MARCHONS ENTRE LES ARBRES ?
Les résultats ont montré que la forêt peut influencer bien plus que notre simple état d’esprit.
Les arbres libèrent dans l’air des substances naturelles appelées phytoncides. Lorsque nous respirons l’air d’une zone boisée, une partie de ces composés peut pénétrer dans notre organisme et provoquer des changements mesurables.
Dans les études menées par Li, les personnes ayant passé du temps en forêt présentaient des niveaux plus faibles d’hormones liées au stress, comme le cortisol et l’adrénaline. Certaines modifications du système immunitaire étaient encore observées plusieurs jours après que les participants avaient quitté la forêt.
Dans l’une des expériences les plus surprenantes, les chercheurs ont diffusé des huiles extraites d’arbres dans des chambres d’hôtel. Même sans forêt à proximité, des effets similaires ont été constatés, ce qui indique que les substances libérées par les plantes pourraient jouer un rôle direct dans ce phénomène.
Cela ne signifie pas que les composés des arbres « éliminent » le stress, ni qu’une promenade dans la nature peut remplacer des traitements médicaux. Le silence, un air plus pur, l’activité physique et la diminution des stimulations contribuent également à expliquer ces bienfaits.
Cependant, cette découverte révèle quelque chose de fascinant : être entouré d’arbres ne nous fait pas seulement nous sentir mieux. À chaque respiration, la forêt pourrait envoyer de minuscules messages chimiques à l’ensemble de notre corps.
