08/01/2026
“Life is hard enough as it is when you have a disability…. Being able to use your own vehicle is really important.”
– Matt Kinnie
The Tango story: Helping others and enjoying the freedom to drive Medical
As chief of operations at Tango Medical, Matt Kinnie has seen how New Brunswick’s Vehicle Retrofit Program benefits people with a mobility disability. As a program participant himself, Matt understands its impact as well as anyone.
The provincial retrofit program, funded by the New Brunswick government and administered by Ability New Brunswick, covers up to 80 per cent of the cost of adding eligible accessibility features to a vehicle, to a maximum grant of $8,000.
Tango Medical sells medical rehabilitation and accessibility equipment directly to users, offering everything from canes to power wheelchairs to hospital beds and ceiling lifts. The company, which has five locations in New Brunswick and is opening a new location in Dartmouth, N.S., often installs equipment into vehicles through the retrofit program.
For example, Tango can install hand controls – one lever controls the gas and brake pedals while a k**b on the steering wheel provides the driver with a firm grip on where the vehicle is headed. Another possibility is a transfer seat, which extends out from the vehicle and lowers to the level of a user’s wheelchair, making it much easier for them to get into their vehicle.
Regardless of the technology Tango installs, the result is the same: a boost in mobility. And that includes Matt. Since an accident in 2005, he uses a wheelchair and his vehicle is equipped with hand controls. Matt’s most recent set of hand controls was installed in 2025, with funding from the retrofit program.
“It's a huge benefit to be able to drive when you have a disability. We are a pretty rural province and public transit options, although they are getting better, are not as good as those in some of the major centres,” Matt explains. “So having access to your own vehicle gives you flexibility. It gives you the ability to drive to work and move around independently.”
Based in Moncton, Matt serves as Tango Medical’s lead sales rep for vehicle retrofit projects, which range in cost from $1,500 for hand controls to $13,000 for certain transfer seats. He notes that the provincial retrofit program is the primary source of funding for retrofit work done by Tango medical, a sign of the program’s importance. Without the program, many people could not afford to retrofit their vehicles.
“Rarely do I see private insurance,” he notes. “People are happy to access these [provincial] funds. And I personally appreciate the funding I’ve received through the program. It is a good program. The end result is that you're not relying on somebody else for transportation. Life is hard enough as it is when you have a disability. It's hard to get around. Being able to use your own vehicle is really important.”
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« La vie est déjà bien assez difficile comme ça avec une incapacité … Pouvoir utiliser son propre véhicule est très important. »
– Matt Kinnie
Histoire de Tango : Aider les autres tout en profitant de la liberté de conduire
Directeur de l’exploitation à Tango Medical, Matt Kinnie est à même de constater à quel point le Programme de véhicules adaptés du Nouveau-Brunswick bénéficie aux personnes à mobilité réduite. Lui-même bénéficiaire du Programme, Matt comprend son incidence aussi bien que n’importe qui.
Le Programme, financé par le gouvernement du Nouveau-Brunswick et administré par Capacité NB, couvre un maximum de 80 % du coût des dispositifs d’accessibilité admissibles ajoutés à un véhicule, jusqu’à concurrence de 8 000 $.
Tango Medical vend de l’équipement médical de réadaptation et d’accessibilité directement aux utilisateurs. Sa gamme de produits est vaste, allant des cannes aux fauteuils roulants électriques, en passant par les lits médicaux et les lève-personne à fixation au plafond. L’entreprise, qui compte cinq succursales au Nouveau-Brunswick en plus d’une toute nouvelle succursale à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, installe souvent de l’équipement dans des véhicules par l’intermédiaire du Programme de véhicules adaptés.
Par exemple, Tango peut installer des commandes manuelles – un levier contrôle l’accélérateur et les freins, et un bouton sur le volant permet de diriger le véhicule avec précision. Elle peut aussi installer un siège de transfert, qui sort du véhicule et s’abaisse jusqu’à la hauteur du fauteuil roulant de l’utilisateur, ce qui facilite son transfert dans le véhicule.
Peu importe la technologie installée par Tango, le résultat est le même : plus de mobilité. Et cela vaut également pour Matt. Depuis un accident survenu en 2005, il se déplace en fauteuil roulant, et son véhicule est muni de commandes manuelles. Son dernier ensemble de commandes manuelles a été installé en 2025, grâce à du financement du Programme de véhicules adaptés.
« C’est un énorme avantage de pouvoir conduire quand on a une incapacité. Notre province est plutôt rurale, et les options de transport en commun, même si elles s’améliorent, ne sont pas aussi bien que dans certains grands centres, explique Matt. Avoir accès à son propre véhicule permet plus de souplesse. On peut ainsi conduire pour aller au travail et se déplacer en toute autonomie. »
Matt vit à Moncton et est le représentant principal aux ventes liées aux projets d’adaptation de véhicules pour Tango Medical; la valeur de ces projets peut aller de 1 500 $ pour des commandes manuelles à 13 000 $ pour certains sièges de transfert. Il souligne que le Programme de véhicules adaptés provincial est la principale source de financement pour les adaptations effectuées par Tango Medical, signe de l’importance du Programme. Sans le Programme, bien des gens n’auraient pas les moyens d’adapter leur véhicule.
