07/29/2026
On the occasion of International Drug Users' Remembrance Day, Friday, July 24, community members gathered at the Sandy Hill Community Health Centre for a memorial service to honour those gone far too soon. The gathering came at a time when many community members are navigating the effects of recent changes to harm reduction services, specifically, the recent closure of Ottawa's last two Consumption and Treatment Services (CTS) sites.
Organized by the Collective Grief Initiative, a grassroots committee composed of staff from various agencies serving Ottawa's population experiencing homelessness, the Community Memorial Day series of events provides people the opportunity to grieve and remember those who have passed away in recent months from any of the many dangers tied to a lack of stable housing and poverty, substance use (e.g., the opioid epidemic, toxic drug supply), and untreated mental and physical health issues.
Each event includes an Indigenous service, non-denominational service, lunch from Chef Ric's, and an open mic. At these events, community members remember their friends, underline the importance of harm reduction and looking out for one another, advocate for systemic solutions to homelessness, poverty and the toxic drug crisis, and share a space for grief, closure, and loving tribute.
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À l’occasion de la Journée internationale de commémoration des utilisateurs de drogues, le vendredi 24 juillet, des membres de la communauté se sont rassemblés au Centre de santé communautaire de Sandy Hill pour une cérémonie commémorative visant à rendre hommage à ceux qui nous ont quittés bien trop tôt. Ce rassemblement a eu lieu à un moment où de nombreux membres de la communauté font face aux répercussions des récents changements apportés aux services de réduction des méfaits, notamment la fermeture récente des deux derniers sites de services de consommation et de traitement (CTS) d’Ottawa.
Organisée par la « Collective Grief Initiative », un comité communautaire composé de membres du personnel de divers organismes venant en aide à la population d’Ottawa en situation d’itinérance, la série d’événements de la Journée commémorative communautaire offre aux gens l’occasion de faire leur deuil et de se souvenir de ceux qui sont décédés au cours des derniers mois en raison de l’un des nombreux dangers liés à l’absence de logement stable et à la pauvreté, à la consommation de substances (p. ex., l’épidémie d’opioïdes, l’approvisionnement en drogues toxiques) et aux problèmes de santé mentale et physique non traités.
Chaque événement comprend un service autochtone, un service non confessionnel, un souper préparé par Chef Ric’s et une scène libre. Lors de ces événements, les membres de la communauté se souviennent de leurs amis, soulignent l’importance de la réduction des méfaits et de la solidarité, militent en faveur de solutions systémiques aux problèmes d’itinérance, de pauvreté et de la crise des drogues toxiques, et partagent un espace dédié au deuil, au deuil et à un hommage affectueux.
