07/20/2026
🕰️ Et si on abolissait enfin le changement d'heure?
Récemment, la Chambre des représentants américaine a voté en faveur de l'abolition des changements d'heure au profit de l'heure d'été permanente. Le projet de loi doit maintenant être étudié par le Sénat.
Cette avancée relance un débat qui nous concerne directement au Québec. Si l'on demandait l'avis de notre cerveau, sa réponse serait pourtant assez claire : il préférerait conserver l'heure normale toute l'année.
Pourquoi?
Parce que notre horloge biologique est principalement réglée par la lumière du matin.
Chaque matin, la lumière naturelle indique à notre cerveau qu'il est temps de se réveiller. Elle favorise la vigilance, stimule la production de sérotonine et freine la production de mélatonine, cette neurohormone qui prépare notre corps au sommeil.
Si nous conservions l'heure d'été durant tout l'hiver, le soleil se lèverait une heure plus t**d selon nos horloges.
Imaginez-vous quitter la maison à 7 h 45 un matin de janvier. Avec l'heure normale, l'aube est déjà bien amorcée. Avec l'heure d'été permanente, il ferait encore pratiquement nuit pendant une bonne partie du trajet. Plusieurs personnes auraient déjà commencé leur journée avant même de recevoir la lumière naturelle dont leur cerveau a besoin pour se synchroniser.
Cela signifierait :
🌅 moins de lumière naturelle le matin;
😴 davantage de mélatonine encore présente au réveil;
🥱 plus de difficulté à sortir du lit et à se concentrer;
🕒 un décalage entre notre horloge biologique et nos obligations sociales;
😔 davantage de fatigue et, chez certaines personnes, davantage de symptômes dépressifs.
Cette question est particulièrement importante pour les personnes vivant avec une dépression saisonnière. Au Québec, où la lumière est déjà limitée entre octobre et avril, chaque minute de lumière matinale compte.
D'ailleurs, plusieurs spécialistes du sommeil et des rythmes circadiens recommandent de conserver l'heure normale permanente puisqu'elle correspond davantage au rythme naturel du soleil.
Fait intéressant : la Saskatchewan et le Yukon ont déjà abandonné les changements d'heure. L'Ontario a même adopté une loi permettant de les abolir, mais attend toujours que les juridictions voisines, notamment les États-Unis, prennent une décision similaire.
Pourquoi? Parce que le Canada est étroitement intégré économiquement aux États-Unis et qu'un décalage d'une heure pendant plusieurs mois compliquerait la coordination des marchés financiers, des transports, des entreprises et des travailleurs de part et d'autre de la frontière.
La question n'est donc pas de savoir si nous sommes capables de commercer avec différents fuseaux horaires — nous le faisons déjà quotidiennement avec l'Europe et le reste du monde. La véritable question est plutôt la suivante :
👉 Les bénéfices attendus pour la santé de la population sont-ils suffisamment importants pour justifier les coûts organisationnels et économiques associés à une désynchronisation avec notre principal partenaire commercial?
Et si, malgré tout, nous devions adopter l'heure d'été permanente pour des raisons économiques, cela ne voudrait pas dire que nous sommes impuissants. Nous pourrions mettre en place certaines stratégies pour mieux respecter notre horloge biologique, par exemple :
☀️ favoriser des horaires de travail ou d'école plus t**difs en hiver lorsque c'est possible;
💡 utiliser une lampe de luminothérapie dès le réveil, à la maison ou au bureau;
🚶 profiter de chaque occasion pour s'exposer à la lumière naturelle en matinée.
Après tout, notre horloge biologique ne lit pas l'heure affichée sur nos montres… elle répond avant tout à la lumière.
Et vous, si le Québec devait choisir demain matin, préféreriez-vous l'heure normale ou l'heure d'été permanente?
