17/04/2026
El cerebro con dolor crónico no está dañado… está APRENDIENDO a doler.
Durante años la ciencia repitió una frase: “el dolor lumbar crónico reduce la sustancia gris del cerebro”. Pero un nuevo estudio longitudinal con resonancia magnética acaba de poner esa idea en duda.
Sean y cols. (2026) estudiaron a 52 personas (25 sanas + 27 con dolor lumbar crónico leve-moderado) durante 4 meses, con 3 resonancias cada una. Y a diferencia de la literatura clásica, ninguno tomaba opioides, antidepresivos ni anticonvulsivos.
El resultado fue contraintuitivo: los pacientes con dolor NO tenían menos sustancia gris… tenían MÁS, sobre todo en el lóbulo frontal y temporal medial (zona del hipocampo, la memoria).
¿Qué significa esto?
✅ Que muchos cambios cerebrales atribuidos al dolor podrían ser, en realidad, efecto de los fármacos.
✅ Que el cerebro ya muestra huella con síntomas leves → tratar temprano es clave.
✅ Que el dolor crónico tiene cara de memoria mal extinguida, no solo de “cerebro gastado”.
Implicación clínica: priorizar ejercicio terapéutico, educación en neurociencia del dolor y terapia cognitivo-conductual antes de la farmacología central cuando sea posible.
Fuente: Sean et al. (2026). Distinct Grey Matter Alterations in Untreated Mild to Moderate Chronic Low Back Pain. European Journal of Pain.
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NeurocienciaDelDolor