11/10/2026
🏛️ LE SAVIEZ-VOUS ?🧚🧚🧚🧚🧚🧚🧚🧚
À Beaucaire, des religieuses ont autrefois défié les consuls de la ville… et leur querelle est remontée jusqu’au roi de France !
Aujourd’hui, lorsque nous traversons les petites rues du centre historique de Beaucaire, nous imaginons difficilement les histoires qui se sont déroulées derrière les façades de nos anciennes demeures.
🧚Et pourtant, à quelques pas de notre Hôtel de Ville, une histoire étonnante s’est jouée il y a plus de trois siècles !
📜 L’arrivée des Ursulines à Beaucaire
🧚Au XVIIe siècle, Beaucaire est une ville commerçante prospère, notamment grâce à sa célèbre Foire de la Madeleine.
🧚À cette époque, l’instruction des jeunes filles est encore loin d’être accessible à toutes.
🧚Les autorités de Beaucaire font alors appel aux Ursulines de Montélimar, une congrégation religieuse qui se consacre notamment à l’éducation des filles.
🧚En 1664, les religieuses s’installent dans l’hôtel de Fermineau, une magnifique demeure Renaissance construite à la fin du XVIe siècle, en 1594.
🧚Au fil des années, elles acquièrent plusieurs maisons voisines afin d’agrandir leur établissement et d’y accueillir des pensionnaires.
🧚Leur couvent finit par s’étendre sur plusieurs bâtiments, répartis en trois ensembles distincts.
Mais voilà qu’un problème se présente !
⛪ Des religieuses qui ne peuvent pas traverser librement la rue !
🧚Les Ursulines vivent selon les règles de la clôture religieuse.
Cela signifie qu’elles doivent préserver leur vie à l’intérieur du couvent et limiter leurs contacts avec le monde extérieur.
🧚Or, leurs bâtiments sont séparés par des rues publiques où circulent les habitants, les commerçants et les charrettes.
Comment rejoindre les différentes parties du couvent sans sortir dans la rue ?
Les religieuses trouvent une solution ingénieuse,faire construire des passages au-dessus des rues !
🧚En 1709, deux arceaux permettent ainsi de relier les bâtiments tout en préservant leur clôture.
🧚Imaginez ces religieuses traversant la rue au-dessus de la tête des Beaucairois, sans jamais se mêler à la foule !
👑 1726 : les religieuses obtiennent l’autorisation du roi !
Mais les passages ne suffisent pas à résoudre tous leurs problèmes.
Les Ursulines souhaitent aller plus loin et obtenir la fermeture d’une rue publique qui traverse leur ensemble conventuel.
Elles entreprennent alors des démarches auprès de l’autorité royale.
🧚En juin 1726, elles obtiennent des lettres patentes de Louis XV leur accordant cette autorisation.
On pourrait croire l’affaire terminée…
🧚Mais c’était sans compter sur les consuls de Beaucaire !
⚖️ Les consuls refusent de céder !
🧚À cette époque, les consuls administrent la ville. Ils remplissent, en quelque sorte, le rôle de nos maires et élus municipaux d’aujourd’hui.
Ils s’opposent à la fermeture de la rue.
Leur argument est très concret,cette voie est nécessaire au passage des charrettes.
🧚Il faut imaginer le Beaucaire du XVIIIe siècle, avec ses marchandises, ses commerçants et ses déplacements quotidiens.
🧚Fermer une rue pouvait compliquer considérablement la circulation.
Les consuls décident donc de contester l’autorisation royale.
Et ils obtiennent gain de cause !
📜 Le 4 octobre 1727 : le roi revient sur sa décision !
🧚Malgré les lettres patentes obtenues l’année précédente, les religieuses ne pourront finalement pas fermer la rue.
Le roi révoque son autorisation le 4 octobre 1727, à la demande des consuls.
🧚Les Ursulines doivent se contenter de leurs passages construits au-dessus de la voie publique.
🧚Une affaire qui montre que même une autorisation royale pouvait être remise en cause lorsque les intérêts de la ville étaient en jeu !
🏛️ Que reste-t-il aujourd’hui de ce couvent ?
L’église des Ursulines a disparu et les bâtiments ont été transformés au fil des siècles.
🧚Mais l’hôtel de Fermineau existe toujours, tout près de la place de la Mairie.
🧚Sa façade Renaissance rappelle l’élégance des anciennes demeures beaucairoises.
Et surtout, un des deux arceaux subsiste encore !
🧚Pour le découvrir, il faut se rendre rue de l’Arceau-de-l’Avenir, près de la rue Roger-Pascal, autrefois appelée rue des Ursulines.
🧚La prochaine fois que vous passerez dans ce quartier, levez les yeux !
Ce simple passage de pierre est le témoin d’une histoire vieille de plus de 300 ans.
❤️ Beaucaire n’a décidément pas fini de nous révéler ses secrets !
Et vous, connaissiez-vous cette étonnante histoire des Ursulines ?
