13/10/2026
Elle avait prévu de rester quelques semaines. Elle y est restée 738 jours.
Le 10 décembre 1997, Julia Butterfly Hill, une jeune femme de 23 ans, a escaladé un séquoia géant dans le comté de Humboldt, en Californie. Elle s'est arrêtée sur une petite plateforme en bois à 55 mètres du sol.
L'arbre s'appelait Luna. Il avait environ 1 000 ans et la Pacific Lumber Company projetait de l'abattre.
Julia n'avait aucune expérience de militantisme. Venue en Californie pour un festival et une collecte de fonds pour la sauvegarde des forêts primaires, elle s'était portée volontaire pour rester perchée dans l'arbre. Avant elle, le record de longévité dans un arbre était de 42 jours.
Vivre là-haut était une expérience hors du commun. Elle dormait sur deux plateformes d'environ 1,80 mètre sur 1,20 mètre. Des bénévoles au sol lui apportaient nourriture et eau à l'aide de cordes. La pluie et le vent malmenaient l'arbre. Elle a subi des menaces et du harcèlement de la part de la compagnie. Seule au sommet, elle a tenu bon. Ce que la plupart des gens ignorent, c'est comment elle a réussi à captiver l'attention du monde entier. Julia était équipée d'un téléphone solaire. Du haut de ses branches, elle accordait des interviews à des journalistes de tout le pays. Elle parlait de la coupe à blanc et des derniers séquoias géants. Plus elle parlait, plus il était difficile pour la compagnie de l'ignorer.
Elle a passé deux anniversaires dans l'arbre. Elle a survécu à deux hivers. Elle a fini par se sentir liée à Luna.
Le 18 décembre 1999, après 738 jours, elle a conclu un accord avec Pacific Lumber. Luna et une zone tampon de 60 mètres autour d'elle seraient protégées. Julia et ses soutiens ont collecté 50 000 dollars, qui ont été versés à la compagnie et donnés à l'Université d'État de Humboldt pour la recherche forestière.
Elle est descendue. Après deux ans passés dans un arbre qui oscillait, elle tenait à peine debout.
Le combat de Luna n'était pas terminé. En novembre 2000, un vandale a entaillé son tronc à mi-hauteur avec une tronçonneuse. Les ingénieurs l'ont consolidé avec un système d'armature en acier, et l'arbre a tenu bon. Aujourd'hui, il est toujours là.
Beaucoup ont jugé son sacrifice déraisonnable. Elle, elle voyait les choses autrement. Elle avait sacrifié deux ans de sa vie pour un arbre, et elle était convaincue que le changement commence lorsqu'on décide de ne pas abandonner.
Elle comptait rester quelques semaines. Elle est restée jusqu'à ce que ce soit sans danger.