11/09/2026
Lymphoedème est une maladie caractérisée par un gonflement dû à l'accumulation de liquide lymphatique dans les tissus locaux, généralement liée à un obstacle à l'écoulement du liquide lymphatique. Le lymphoedème peut survenir en tout endroit du corps, mais il est le plus souvent observé dans les bras, les jambes ou le visage. Il est généralement classé en deux types : le lymphoedème primaire et le lymphoedème secondaire.
Lymphoedème primaire
Le lymphoedème primaire est généralement causé par des anomalies du développement du système lymphatique et est souvent lié à des facteurs génétiques. Les causes possibles comprennent :
Défaut génétique :
Certaines personnes sont nées avec des lymphatiques mal formés ou des anomalies structurelles, ce qui entraîne un blocage de la drainage lymphatique. Ce type de lymphoedème peut apparaître à la naissance ou se manifester progressivement durant l'enfance.
Syndrome de lymphoedème - distichie :
Il s'agit d'une maladie génétique rare caractérisée par un lymphoedème associé à une deuxième rangée anormale de cils, appelée « distichie ».
Lymphoedème secondaire (acquis)
Le lymphoedème secondaire est causé par des facteurs externes qui entravent l'écoulement du liquide lymphatique. Les causes courantes comprennent :
Traitement chirurgical :
Au cours du traitement du cancer, il est parfois nécessaire d'ablation des ganglions lymphatiques ou des vaisseaux lymphatiques, ce qui peut affecter le drainage lymphatique normal et entraîner un gonflement. Ce type de cas est plus fréquent dans les traitements nécessitant un curage ganglionnaire pour le cancer du sein, de la prostate et de l'utérus.
Traitement radiologique :
La radiothérapie peut endommager les ganglions lymphatiques et les vaisseaux lymphatiques, ou entraîner la formation de cicatrices, ce qui perturbe l'écoulement normal du liquide lymphatique et provoque un gonflement local.
Infection :
Des infections graves, comme la bilharziose ou la filariose, peuvent causer une inflammation ou des lésions des ganglions lymphatiques, entraînant une défaillance du système lymphatique et une accumulation de liquide.
Traumatisme ou complication postopératoire :
Des lésions telles que des brûlures ou des incisions chirurgicales peuvent endommager les vaisseaux lymphatiques, entraînant un gonflement dans la zone affectée.
Maladies chroniques :
Certaines maladies chroniques, comme l'insuffisance cardiaque congestive, la cirrhose ou les maladies rénales, peuvent entraîner une rétention de liquide généralisée, ce qui peut déclencher ou aggraver le lymphoedème.
Obésité :
Une obésité grave augmente considérablement le risque de développer un lymphoedème. Un excès de tissu adipeux peut compresser les vaisseaux lymphatiques, entravant ainsi l'écoulement normal du liquide lymphatique.
Maladies inflammatoires :
Des maladies inflammatoires chroniques ou des dysfonctions du système immunitaire, comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus érythémateux systémique, peuvent perturber la circulation lymphatique et augmenter le risque de gonflement.
