11/06/2026
Neuralgia del trigémino: cuando el dolor facial no mejora con tratamiento
Paciente de 73 años con historia de más de 20 años de dolor facial compatible con neuralgia del trigémino, referido porque los tratamientos ya no estaban siendo efectivos.
Se solicitó resonancia magnética cerebral con protocolo dirigido al nervio trigémino, observándose compresión del nervio trigémino derecho, hallazgo que puede explicar la persistencia y severidad del dolor.
La neuralgia del trigémino suele manifestarse como:
⚡ Dolor facial intenso, tipo descarga eléctrica.
⚡ Episodios breves pero muy severos.
⚡ Dolor desencadenado al hablar, masticar, lavarse la cara, cepillarse los dientes o tocar ciertas zonas del rostro.
⚡ Puede afectar la frente, mejilla, mandíbula o región dental.
⚡ En algunos pacientes se vuelve más frecuente, prolongado y difícil de controlar.
Cuando el dolor persiste a pesar del tratamiento médico, es fundamental reevaluar el caso y buscar causas como compresión vascular del nervio trigémino, tumores, lesiones inflamatorias u otras patologías.
Opciones de manejo:
1. Tratamiento médico
* Carbamazepina u oxcarbazepina como medicamentos de primera línea.
* En casos seleccionados pueden usarse gabapentina, pregabalina, baclofeno, lamotrigina u otras alternativas.
* Es importante vigilar efectos secundarios, interacciones, función hepática, sodio y tolerancia, especialmente en adultos mayores.
2. Manejo intervencionista o quirúrgico
Cuando el dolor no se controla o los medicamentos no son tolerados, debe valorarse referencia a neurocirugía.
Las opciones incluyen:
* Descompresión microvascular: separa el vaso que comprime el nervio. Es una de las opciones más importantes cuando hay compresión neurovascular demostrada.
* Rizotomía por radiofrecuencia, glicerol o balón: procedimientos percutáneos que buscan disminuir la transmisión del dolor.
* Radiocirugía tipo Gamma Knife: opción no invasiva en pacientes seleccionados, aunque el alivio puede tardar semanas.
3. Evaluación integral
La decisión depende de la edad, estado general del paciente, comorbilidades, localización del dolor, severidad, hallazgos de la resonancia y respuesta previa a medicamentos.
Este caso nos recuerda que no todo dolor facial crónico debe manejarse de forma indefinida solo con analgésicos.
Cuando la neuralgia del trigémino es persistente, severa o resistente al tratamiento, una evaluación especializada puede cambiar el pronóstico del paciente.
Dr. Jorge Cruz
Especialista en Medicina Interna y Neurología
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