13/07/2026
Per molto tempo si è pensato che una buona madre dovesse essere praticamente perfetta. Sempre disponibile. Sempre presente. Sempre paziente. Sempre capace di capire esattamente ciò di cui il bambino aveva bisogno. E l'idea sembrava avere senso. Dopotutto, se l'amore è importante, più amore possibile dovrebbe essere ancora meglio.
Eppure... qualcosa non tornava.
Negli anni Cinquanta, un pediatra e psicoanalista inglese di nome Donald Winnicott osservò ogni giorno madri e bambini nel suo lavoro clinico. E più osservava, più si accorgeva di una cosa curiosa: i bambini con maggior benessere, non crescevano grazie a genitori perfetti. Crescevano grazie a genitori sufficientemente buoni.
Ovviamente all'epoca l'espressione fece discutere.
Sufficientemente buoni? Non era un modo un po' triste di parlare della genitorialità?
Per Winnicott era esattamente il contrario.
Era una liberazione. Perché significava che il compito di un genitore non è essere impeccabile. È esserci "abbastanza".
Se ci pensate. Ha senso. All'inizio della vita il neonato ha bisogno di una presenza molto attenta ai suoi bisogni. Qualcuno che lo protegga, lo nutra, lo aiuti a regolare un mondo che da solo sarebbe troppo grande.
Ma poi accade qualcosa. Gradualmente il genitore sbaglia. Arriva qualche secondo dopo. Non capisce immediatamente. Non soddisfa ogni bisogno nel momento esatto in cui compare. E secondo Winnicott è proprio qui che inizia una parte importante dello sviluppo. Il bambino scopre che la frustrazione può essere tollerata.
Che l'assenza può finire. Che l'altro non è perfetto. E che il legame può sopravvivere anche alle inevitabili imperfezioni della relazione.
In altre parole, cresce.
Questa idea era sorprendente! Perché metteva in discussione una fantasia molto radicata: che il benessere di un figlio dipendesse dall'assenza di errori.
Winnicott sosteneva esattamente il contrario. I bambini non hanno bisogno di genitori perfetti. Hanno bisogno di relazioni sufficientemente sicure da permettere sia la vicinanza che la delusione, sia l'incontro che la riparazione.
Oggi le neuroscienze dello sviluppo, la teoria dell'attaccamento e decenni di ricerca sembrano andare nella stessa direzione. Non è la perfezione a costruire la sicurezza. È la capacità di tornare in connessione dopo gli inevitabili momenti di disconnessione che caratterizzando la nostra vita.
Forse è per questo che uno dei messaggi più importanti che Winnicott ci ha lasciato non riguarda soltanto i genitori. Riguarda tutti noi.
Le relazioni più sane non sono quelle senza errori. Sono quelle in cui gli errori possono essere riconosciuti, riparati e trasformati in crescita. Donald Winnicott non ha insegnato ai genitori come essere perfetti. Ha insegnato loro che non era necessario esserlo.
Fonti: • Winnicott D.W. (1953), Transitional Objects and Transitional Phenomena • Winnicott D.W. (1965), The Maturational Processes and the Facilitating Environment • Bowlby J. (1969), Attachment and Loss