27/11/2021
DEMENZA E DIETA: ESISTE UN COLLEGAMENTO?
La demenza è una delle principali cause di disabilità e morte in tutto il mondo e per la quale per ora non esiste cura.
Secondo l'OMS, la demenza colpisce oltre 55 milioni di persone in tutto il mondo, con 10 milioni di persone che ricevono una diagnosi ogni anno. Circa il 60-70% delle persone a livello globale con demenza ha il morbo di Alzheimer.
SI PUÒ RIDURRE IL RISCHIO DI DEMENZA?
Le ricerche recenti si sono concentrate sull' INFLUENZA DELLA DIETA sul rischio e la progressione della demenza. I risultati di numerose ricerche indicano che la
dieta potrebbe avere un ruolo importante.
Stanno aumentando le prove che una dieta varia e ricca di frutta e verdura supporterà un MICROBIOMA INTESTINALE VARIO che aiuta a ridurre l'infiammazione che è alla base della demenza. Quando si parla di microbiota intestinale si fa riferimento in particolare ai microbi che vivono nell'intestino, una comunità circa 10 volte più abbondante rispetto alle cellule umane del corpo e il cui genoma (il microbioma intestinale) contiene 100 volte più geni rispetto al genoma umano.
Il microbioma intestinale viene considerato la centrale del benessere e agisce, infatti, come un vero e proprio organo. Il suo stato di equilibrio favorisce non solo le funzioni intestinali, ma anche una condizione di buona salute cardiovascolare, mentale e immunitaria, contribuendo ad un’adeguata risposta del nostro organismo sia verso gli agenti patogeni, sia verso gli allergeni.
Una CATTIVA ALIMENTAZIONE danneggia i microrganismi del nostro intestino, che danneggiano a loro volta il sistema immunitario, con effetti negativi a catena sul declino cognitivo. Nella demenza l' INVECCHIAMENTO INFIAMMATORIO è in parte innescato dal sistema immunitario che coinvolge i microrganismi e la dieta.
INFIAMMAZIONE E MICROBIOMA
La ricerca ha collegato il declino della memoria all'INFIAMMAZIONE e ci sono legami tra infiammazione e microbioma intestinale e diversi studi clinici hanno osservato un'ASSOCIAZIONE tra il MICROBIOMA INTESTINALE e la DEMENZA.
Uno studio giapponese ha trovato una differenza significativa tra il microbioma delle persone con demenza e quelle senza la malattia: quelle con demenza avevano un numero molto più basso di Bacteroides , una specie nota per ridurre l'infiammazione e avevano anche un numero molto più alto di microrganismi (enterotipo III) che sono associati con la demenza.
Ci sono un gran numero di studi che supportano questa tesi: le persone con demenza hanno MICROBIOMI SUB-OTTIMALI, non è solo di un numero ridotto di specie, ma anche di un numero maggiore di specie infiammatorie.
LA DIETA MEDITERRANEA
Alcuni studi hanno suggerito che la dieta mediterranea può migliorare la funzione cognitiva e rallenta la progressione dal lieve deterioramento cognitivo alla demenza. Questa dieta include molta frutta e verdura, noci e semi, olio d'oliva e pesce, con piccole quantità di latticini, uova e carne rossa, insieme a una moderata quantità di vino rosso.
LA DIETA MIND
Un'alternativa alla dieta mediterranea è la DIETA MIND (Mediterranean- DASH Intervention for Neurodegenerative Delay). La dieta è simile ma si concentra su verdure a foglia verde, altre verdure, noci, bacche, fagioli, cereali integrali, frutti di mare, pollame, olio d'oliva e vino, mentre scoraggia l’uso di cibi quali b***o, margarina, carne rossa, cibi fritti, dolci e formaggio.
In pratica, la MIND è una dieta che mira a contrastare il declino del cervello, che può verificarsi quando invecchiamo, combinando le caratteristiche di 2 diete molto popolari: la dieta mediterranea e la dieta DASH. Secondo i ricercatori, gli adulti che seguono la dieta MIND hanno un tasso complessivo di declino cognitivo più lento, che equivale a un CERVELLO di 7,5 anni PIÙ GIOVANE .
La composizione biochimica della dieta MIND si basa sulla combinazione di nutrienti essenziali: è ricca di folati, vitamina E, luteina-zeaxantina e flavonoidi. Tutti composti noti per le loro proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e pro-cognitive. Ad esempio, le verdure a foglia verde e le noci contengono Vitamina E, un antiossidante che protegge i neuroni dai danni legati allo stress ossidativo causato dai radicali liberi.
QUALI SONO GLI ALIMENTI PERICOLOSI?
Nei modelli animali, una dieta ricca di carboidrati raffinati aumenta il rischio di demenza e Alzheimer.
Uno studio francese sull'uomo ha replicato questo effetto e ha confermato che i partecipanti più anziani che mangiavano uno spuntino quotidiano ricco di carboidrati raffinati avevano maggiori probabilità di sviluppare la demenza.
Un altro studio ha collegato il consumo di prodotti trasformati a base di carne, come salsicce, salami e pancetta, con la demenza. Il consumo regolare di carne lavorata ha aumentato il rischio relativo di tutte le demenze del 44% e del morbo di Alzheimer del 52%.
È POSSIBILE RIDURRE IL RISCHIO DI DEMENZA?
La risposta è che PROBABILMENTE la dieta potrebbe avere un ruolo. Stanno crescendo le prove che una dieta variata ricca di frutta e verdure supporterà un microbiota intestinale vario. E un microbiota intestinale vario aiuta a ridurre l'infiammazione implicata nella demenza.
Mentre continuiamo a imparare di più sui fattori dello stile di vita che hanno il maggiore impatto sul nostro rischio complessivo, ci sono cose che possiamo fare oggi che possono ridurre il nostro rischio di declino cognitivo con l'avanzare dell'età:
- seguire una dieta salutare per il cuore,
- fare esercizio fisico regolarmente,
- rimanere cognitivamente e socialmente impegnati.
