06/04/2026
Aproximaciones en Psicoterapia identificadas o reconocidas por la American Psychological Association (APA)
Los psicólogos generalmente se basan en una o más teorías de la psicoterapia.
Una teoría de la psicoterapia actúa como una hoja de ruta para los psicólogos: los guía a través del proceso de comprensión de los pacientes y sus problemas, y del desarrollo de soluciones.
Los enfoques de la psicoterapia se dividen en cinco grandes categorías:
1. Psicoanálisis y terapias psicodinámicas . Este enfoque se centra en modificar conductas, sentimientos y pensamientos problemáticos mediante el descubrimiento de sus significados y motivaciones inconscientes. Las terapias de orientación psicoanalítica se caracterizan por una estrecha colaboración entre terapeuta y paciente. Los pacientes aprenden sobre sí mismos explorando sus interacciones en la relación terapéutica. Si bien el psicoanálisis se identifica estrechamente con Sigmund Freud , se ha ampliado y modificado desde sus primeras formulaciones.
2. Terapia conductual . Este enfoque se centra en el papel del aprendizaje en el desarrollo de conductas tanto normales como anormales.
- Ivan Pavlov hizo importantes contribuciones a la terapia conductual al descubrir el condicionamiento clásico o aprendizaje asociativo. Los famosos perros de Pavlov, por ejemplo, comenzaban a babear al oír la campana que anunciaba su comida, porque asociaban el sonido con el alimento.
- La " desensibilización " es el condicionamiento clásico en acción: un terapeuta podría ayudar a un paciente con una fobia mediante la exposición repetida a aquello que le causa ansiedad.
- Otro pensador importante fue E.L. Thorndike , quien descubrió el condicionamiento operante . Este tipo de aprendizaje se basa en recompensas y castigos para moldear el comportamiento de las personas.
- Desde el surgimiento de la terapia conductual en la década de 1950, se han desarrollado diversas variantes. Una de ellas es la terapia cognitivo-conductual , que se centra tanto en los pensamientos como en las conductas.
. Terapia cognitiva . La terapia cognitiva hace hincapié en lo que la gente piensa, en lugar de en lo que hace. Los terapeutas cognitivos creen que el pensamiento disfuncional conduce a emociones o comportamientos disfuncionales. Al cambiar sus pensamientos, las personas pueden cambiar cómo se sienten y qué hacen. Entre las figuras más destacadas de la terapia cognitiva se encuentran Albert Ellis y Aaron Beck .
- Terapia humanista . Este enfoque enfatiza la capacidad de las personas para tomar decisiones racionales y desarrollar todo su potencial. La preocupación y el respeto por los demás también son temas importantes. Filósofos humanistas como Jean-Paul Sartre , Martin Buber y Søren Kierkegaard influyeron en este tipo de terapia. Tres tipos de terapia humanista son especialmente influyentes.
- La terapia centrada en el cliente rechaza la idea de que los terapeutas sean autoridades en las experiencias internas de sus clientes. En cambio, los terapeutas ayudan a los clientes a cambiar enfatizando su preocupación, cuidado e interés.
- La terapia Gestalt hace hincapié en lo que denomina "holismo organísmico", la importancia de ser consciente del aquí y el ahora y de asumir la responsabilidad de uno mismo.
- La terapia existencial se centra en el libre albedrío, la autodeterminación y la búsqueda de sentido.
Terapia integrativa u holística . Muchos terapeutas no se ciñen a un solo enfoque. En cambio, combinan elementos de diferentes enfoques y adaptan su tratamiento a las necesidades de cada paciente.
Definitions of psychoanalysis, behavior, cognitive and integrative or holistic therapies.
