05/07/2026
Ze hield van lavendel
Sommige geuren hebben iets bijzonders. Ze kunnen je zomaar terugbrengen naar een herinnering van jaren geleden. Lavendel is zo'n geur. Misschien denk je aan een schaaltje potpourri op het toilet, een flesje lavendel bodylotion in de badkamer, een zakje tussen het beddengoed of aan de eindeloze paarse lavendelvelden in Frankrijk. Alleen al de geur geeft veel mensen een gevoel van rust en warmte.
Voor de dame waarvan ik de uitvaart mocht begeleiden, betekende lavendel precies dat. Het hoorde helemaal bij haar.
Wanneer ik een uitvaart voorbereid, probeer ik altijd te ontdekken wie iemand echt was. Natuurlijk hoor ik de grote verhalen over iemands leven, maar juist de kleine dingen maken iemand uniek. Een favoriete bloem, een bepaald liedje, een kleur, een hobby of een gewoonte. Dat zijn de details die ervoor zorgen dat een afscheid persoonlijk wordt. Tijdens het gesprek met haar familie viel mijn oog op een klein schaaltje met lavendelpotpourri op tafel. De zachte geur vulde de kamer zonder opdringerig te zijn. Toen ik vervolgens door het raam naar buiten keek, zag ik haar tuin. De lavendel stond prachtig in bloei. De paarse bloemen wiegden zachtjes in de wind en trokken volop bijen en vlinders aan.
"Ze was gek op lavendel," vertelde haar dochter glimlachend. "Elk jaar keek ze uit naar het moment dat de struiken weer begonnen te bloeien." Langzaam ontstond het idee om lavendel een bijzondere plaats te geven tijdens haar afscheid. Niet als een opvallend thema, maar als een rode draad die haar leven weerspiegelde. De herkenbare paarse kleur en de heerlijke geur pasten precies bij wie zij was: warm, rustig en vriendelijk.
In de aula kwamen subtiele paarse accenten terug in de bloemen. Het was niet overdreven, maar precies genoeg om haar persoonlijkheid voelbaar te maken. De familie herkende het direct en vond het een prachtig idee. Na de plechtigheid liepen de gasten richting de koffiekamer van het crematorium. Zoals ik wel vaker doe, stond ik bij de uitgang om iedereen een gedachteniskaartje mee te geven. Naast mij stonden grote potten met bloeiende lavendel. Met een klein schaartje knipte ik van iedere plant een vers takje af. Bij ieder gedachteniskaartje gaf ik een takje lavendel mee.
Het was mooi om te zien wat er gebeurde. Vrijwel iedereen bracht het takje vanzelf even naar zijn neus. De vertrouwde geur riep direct iets op. Er verschenen glimlachen. Mensen keken elkaar aan en zeiden: "Ja... dit was echt haar."
Op zo'n moment besef ik weer hoe bijzonder herinneringen werken. Soms heb je geen lange toespraak nodig. Eén geur is genoeg om iemand weer even dichtbij te voelen. Natuurlijk weet ik dat niet ieder takje lavendel uiteindelijk mee naar huis is gegaan. Sommige zullen later in een jaszak zijn achtergebleven. Andere zijn waarschijnlijk in een prullenbak beland of op het parkeerterrein neergelegd. Dat geeft helemaal niets. Het ging nooit om het takje zelf. Het ging om het moment waarop iedereen nog één keer die bekende geur rook. Om de herinnering die daardoor werd aangeraakt.
Ik weet bijna zeker dat veel van de aanwezigen, wanneer ze nu ergens langs een bloeiende lavendelstruik lopen of een vleugje lavendel ruiken, heel even aan haar denken. Misschien zien ze haar weer voor zich, zittend in haar tuin. Misschien verschijnt er een glimlach, of denken ze terug aan een mooie herinnering. En is dat niet precies wat we hopen bij een afscheid? Dat iemand niet alleen wordt herinnerd op de dag van de uitvaart, maar ook daarna. Op onverwachte momenten. Door iets heel kleins. Voor mij zijn dat de mooiste uitvaarten. Uitvaarten waarin een bloem, een geur, een kleur of een klein gebaar meer zegt dan duizend woorden.
Sinds die dag kan ik zelf ook niet meer langs een bloeiende lavendelstruik lopen zonder even aan haar te denken. Dat is de kracht van een persoonlijk afscheid. Soms zit die in iets heel eenvoudigs. Een paarse bloem. Een heerlijk geurende tak lavendel. En een herinnering die blijft.
Regel een uitvaart in de regio Helmond bij Monuta: ✓ Lokaal betrokken ✓ 24/7 bereikbaar ✓ Eén vertrouwd gezicht ✓ Geen financiële verrassingen
