17/06/2026
Een uitvaart met een eigen gezicht ▪️ Jelle Dijkstra
Voor Jelle Dijkstra, 40, uitvaartleider en verzorger bij Van der Zwaag Uitvaartzorg, was de stap naar de uitvaartbranche eigenlijk vanzelfsprekend. "Voor sommige dingen ben je nu eenmaal geboren." Jelle woont in Balk en werkt inmiddels zo'n 16 jaar in de uitvaartbranche. Hij begon als facilitair medewerker in een crematorium, werkte daarna bij een collega-uitvaartbedrijf en maakt sinds 2017 deel uit van het team van Van der Zwaag.
Over wat Jelle van zijn werkplek vindt hoeft hij niet lang na te denken. "Erg leuk, anders was ik allang weggeweest." Wat hij waardeert is de combinatie van kennis, ervaring en samenwerking binnen het team. "We hebben een gemêleerd team qua kennis, specialisme, interesses en ervaring. We hebben bijna alle aspecten rond het regelen en organiseren van een uitvaart in huis, daardoor hebben we korte lijntjes en invloed op de processen. Dat is fijn voor de families die we begeleiden."
Het werk vraagt om luisteren, kalmte en organiserend vermogen. Maar ook om stevigheid, vertelt Jelle. "Ondanks dat de wens van de familie voorop staat, is het belangrijk dat je stevig in je schoenen staat. Soms mag je de familie even een beetje bijsturen."
In al die jaren zijn er uitvaarten geweest die hem zijn bijgebleven. Zoals die van een voetballer die door zijn ziekteproces al een tijd niet meer op de middenstip had kunnen staan. Op een warme zomerdag bewezen meer dan 700 mensen hem de laatste eer, terwijl hij opgebaard lag op de middenstip. Maar ook een klein, intiem en liefdevol afscheid van een kindje blijft hem altijd bij.
Aan lezers wil hij graag iets meegeven. Praat met de mensen om je heen over je wensen. "Alles tot in de puntjes geregeld hoeft niet, maar geef je naasten wel de juiste handvatten. Want iedere dag kan de jouwe zijn. Stel niet uit tot morgen, maar leef vandaag. En vergeet daarbij vooral niet te genieten."
Buiten zijn werk speelt Jelle amateurtoneel bij de plaatselijke toneelvereniging en zet hij zich in voor het onderhoud van rijksmonumenten, met een bijzondere interesse in kerkklokken en torenuurwerken. Als gediplomeerd uurwerktechnicus restaureert hij in zijn vrije tijd nog altijd antieke klokken en uurwerken. Een ambacht waar vakmanschap en aandacht centraal staan. Net als in zijn werk.