19/08/2022
Op vakantie las ik een boek, waarvan ik nu nog onder de indruk ben, ‘Het ontwaakte brein’ van dr Lisa Miller, hoogleraar Psychologie en Onderwijs aan Colombia University, over de wetenschap van spiritualiteit. Wetenschap van spiritualiteit? Huh? Waren die twee niet van oudsher als olie en water?
Lisa Miller heeft door wetenschappelijk ‘peer-reviewed’ psychologisch onderzoek aangetoond dat een sterke persoonlijke spiritualiteit beschermt tegen depressie, verslaving en andere mentaal leed. En wel voor 60-80% (!). In onze hersenen is zelfs met MRI-scans aan te wijzen welke delen dikker zijn bij personen die van zichzelf zeggen spiritueel te zijn. Het zijn ook precies die delen die bij mensen met een depressie dunner zijn.
Aan de ene kant is de uitkomst van dit onderzoek, ik vermoed in elk geval voor mensen die spiritueel zijn, een open deur. Aan de andere kant is dit voor het eerst dat spiritualiteit onderbouwd wordt met wetenschappelijk onderzoek. En dat is de gamechanger.
Ik beschouw mezelf als een vrij nuchter persoon. En nu realiseerde ik me tijdens en na het lezen van dit boek, dat ik mijn leven lang ook spirituele ervaringen heb en zoek. En dat die dus van heel groot belang zijn voor mijn mentale gezondheid. Het is natuurlijk ook een definitiekwestie, want wat is dan spiritualiteit?
De deelnemers aan het onderzoek beschreven het als het gevoel dat een barrière tussen henzelf en anderen wegsmolt, een gevoel van eenheid tussen hen en de omgeving, het gevoel door iets groters te worden opgenomen. En dat dat gebeurde in de natuur – op een strand of besneeuwde bergtop of bij een vijver in het park, maar ook tijdens een sportevenement of het bespelen van een instrument, en voor religieuze mensen tijdens een gebed of dienst. Spiritualiteit is dus breed en valt niet samen met religie. Het zijn doorvoelde ervaringen van eenheid.
En als je het spirituele brein oefent, dan wordt het sterker. Daarmee hou je jezelf gezond en bepaal je je koers. En je uitvoerende brein zorgt vervolgens voor het halen van je doelen.
Hieronder een link naar het boek.
https://www.spectrumboeken.nl/producten/het-ontwaakte-brein-9789000367382
