07/07/2026
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Une Américaine de 71 ans vivant seule au Vietnam me fait réfléchir au vieillissement.
Un article d'opinion publié dans VnExpress, qui aborde la question de la prise en charge des membres âgés de la famille, a incité de nombreux lecteurs à partager leurs propres réflexions.
Le lecteur Tien Hung Nguyen a partagé l'histoire d'une Américaine de 71 ans qu'il a rencontrée et qui vivait seule au Vietnam.
L'année dernière, elle a loué l'appartement voisin du mien pendant deux mois. Après quelques conversations, j'ai appris qu'elle était venue seule au Vietnam pour fuir l'hiver chez elle. Pendant son temps libre, elle lisait et se promenait dans le parc. Quand elle avait envie de changer d'air, elle partait pour Da Lat, Nha Trang ou Da Nang.
Je lui ai demandé pourquoi elle ne voyageait pas avec ses enfants ou ses petits-enfants.
Elle a répondu : « Chacun a sa propre vie. J'ai élevé mes enfants jusqu'à l'âge adulte, c'était ma responsabilité. Maintenant, je vis ma vie et ils vivent la leur. »
Quand je lui ai demandé qui s'occuperait d'elle en vieillissant, elle a répondu : « Pourquoi devrais-je en faire porter la responsabilité à mes enfants ? Je les ai mis au monde ; ils n'ont rien demandé. Mes enfants m'appellent une ou deux fois par semaine pour prendre de mes nouvelles. Si j'ai besoin de quoi que ce soit, je peux les appeler. Quand je serai trop faible pour vivre seule, j'irai en maison de retraite. »
J'ai alors demandé : « Vous ne vous sentez pas seule ? Vous avez élevé vos enfants. Ne devraient-ils pas prendre soin de vous maintenant ? »
Sa réponse m'a marquée : « J'aime mes enfants inconditionnellement. Ce n'est pas une transaction. »
Face au vieillissement rapide de la population vietnamienne, les experts affirment que le défi consiste non seulement à prolonger la vie des personnes âgées, mais aussi à leur garantir le maintien de leur autonomie, de leur capacité à prendre soin d'elles-mêmes et de leur qualité de vie. Le besoin de services gériatriques, de politiques de prise en charge des personnes âgées et du développement d'une « économie du vieillissement » se fait de plus en plus pressant.
Le lecteur thanhbinhptxd a écrit : « Les personnes âgées sont conscientes des changements qui les affectent. Leurs pas deviennent plus lents, leur vue baisse et leurs mains sont moins sûres. Même si elles ne le souhaitent pas, elles ne peuvent pas arrêter les effets du vieillissement. »
« Ce qui les attriste le plus, ce n’est pas le déclin physique, mais le regard des autres. On les qualifie d’obstinés, de difficiles, de maladroits ou de perturbateurs. Face à de tels jugements, beaucoup se replient sur eux-mêmes, communiquent moins et passent leurs journées en silence. »
Le lecteur a fait remarquer que de nombreuses personnes âgées ont du mal avec les technologies modernes, et qu'elles se heurtent souvent à de l'impatience lorsqu'elles demandent de l'aide.
« Les téléphones et les appareils numériques leur sont étrangers. Quand ils font des erreurs, leurs enfants s'énervent et expliquent les choses comme s'ils parlaient à quelqu'un de leur âge. Comment les parents peuvent-ils suivre le rythme ? Pourquoi ne pas être un peu plus patients ? La vieillesse n'est pas aussi rapide ni aussi adaptable que la jeunesse. »
Le lecteur a ajouté : « Un jour, nous vieillirons nous aussi. Notre vue baissera, nos mouvements ralentiront et notre mémoire s’affaiblira. Ce n’est qu’alors que nous comprendrons vraiment ce que vivent nos parents aujourd’hui. Le plus triste, c’est que lorsque beaucoup de gens comprennent enfin, leurs parents sont déjà décédés. »
Une autre lectrice, thietkeinan0610 , a partagé l'histoire de sa mère, qui a plus de 70 ans et vit seule.
« Tous ses enfants sont mariés et vivent loin, alors elle reste seule. Chaque jour, elle travaille encore dans les champs, cultivant des légumes, des melons et des arachides. Je lui ai dit qu'elle n'avait plus besoin de travailler aussi dur, mais elle dit que cela la maintient en bonne santé et lui apporte de la joie. »
Il y a quelques années, une lectrice a offert un iPad à sa mère. « Elle l'adore. Pendant son temps libre, elle regarde les infos, écoute des enseignements bouddhistes, regarde des films et navigue sur YouTube. Je plaisante en disant qu'elle est accro à son iPad. »
La mère fréquente régulièrement le temple local et reste déterminée à prendre soin d'elle-même et de sa famille. « Quand je rentre à la maison, elle insiste toujours pour aller au marché à vélo faire les courses et me préparer à manger. Si je propose de l'aider, elle me répond : "Tu sais quoi ? Laisse-moi faire." »
La lectrice a confié que sa mère était devenue plus sensible ces derniers temps et se plaignait parfois que ses enfants ne l'écoutent plus. « Elle dit parfois : "Vous êtes grands maintenant. Vous savez tout et vous n'avez plus besoin de mes conseils." Mais quand je lui explique les choses calmement, elle se calme et m'écoute. »
Elle a ajouté : « La vie est un cycle. Nous naissons enfants et, à bien des égards, nous redevenons enfants en vieillissant. Quand j’étais jeune, malgré mes comportements parfois difficiles, ma mère a toujours fait preuve de patience. Je ne serai peut-être jamais aussi patiente avec elle qu’elle l’a été avec moi, mais je ferai de mon mieux pour lui témoigner de la gentillesse et de la compréhension. Je souhaite seulement qu’elle reste en bonne santé et heureuse pendant de nombreuses années encore. »
https://e.vnexpress.net/news/perspectives/readers-views/a-71-year-old-american-woman-living-alone-in-vietnam-makes-me-reflect-on-aging-5085417.html