05/04/2023
【幼兒托管 Childcare options】
🤔🤔 Nursery, childminder, nanny 點揀好？
#找數真漢子
一年前，當妹妹quit nursery時，我們曾說過有機會便分享一下我們家BB/幼兒在不同childcare options下的經驗。一直無忘記，但沒有了以前每天搭tube commute 嘅時間，久久未有機會完成。 #斷斷續續寫了一年🤣
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#51星期 #朝8晚6 #彈性大 #貴
MoBB4年前，在11個月起每天朝8晚5在nursery渡過。一般privately run nursery全年營運51星期（只放bank holiday and Christmas week），好多最早7:30AM已經開始早餐，最遲可以6:30PM pick up。未有Covid之前，雖然work from home 在英國職場不算罕見，但並不像現時般盛行，因此這個選項對於大多數在職父母來說是最flexible的。
#好貴
價錢方面，2023年統計full time nursery 全英國計平均一個月 £1236，而倫敦則 £1550左右。事實上，在我住和工作的兩個區域中，£1500 FT是不可能的，一般2歲前的費用都至少£1600-£2000。
#資助
當小朋友3歲後會有15 hours funding。小學附屬的nursery/preschool 有每日免費3小時的childcare；而private nursery 亦會有減免，但減的%很少，因為私立的計自己offer一天11小時的childcare,”，因此一天pro rata 減3小時的幫助不是很大（但好過無）。小學附屬的nursery除了時間短，而且像中小學般，只開放38星期。中小學生有holiday clubs的選擇，但以我們認知是沒有給幼兒的holiday club；因此公營nursery對在office工作的全職父母來說可能不太方便。
#最新政策
PS 英國公民，若父母皆雙職，可享有一星期30小時免費childcare。30小時屬public funds, 不適用於Visa holders。
PS 2022年有好多次大型遊行示威抗議childcare cost 過度高企，造成不少家庭的經濟危機。最新嘅財政預算2023在childcare 方面有大改革，2024年9月起，年齡9個月或以上的小孩子都有資助。
#多人 #多細菌
Nursery的規模有大有細，但一般都10+小朋友 per room。一些比較sensitive、怕多人、怕嘈的小朋友（例如感統過敏的妹妹）可能會被nursery的環境嚇怕。人多亦自然病菌多 — 幼兒階段最愛的活動是交換口水，所以妹妹當時病得好頻密。再者，雖然baby room （2歲以下）staff ratio 都好高有1:3，但以哥哥妹妹之前的nursery 為例，baby room 有12個BB，即使有4個staff，但以我們所見永遠有一個staff換緊片，一個氹緊瞓覺，一個抱住喊喊BB，最後只剩一個staff睇住其餘9個小朋友。有一些比較self contained的小孩子如哥哥在這種環境下生存得很好，懂得自娛，悠然自得；但需求較大的妹妹便適應不來。因此，我們當時考慮轉戰 childminder!
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#人少 #人手穩定 #價錢中等
Childminder，可以理解為Home nursery，是由合資格的幼兒工作者在家照顧小朋友。比例視乎兒童年齡，但一般而言是1:6，相對起nursery會比較平靜。再者，nursery staff 會輪班，而且turn over rate又較高，childminder相對下穩定得多，對於需要安全感的小朋友會較好。但作為家長，最緊張當然係 childminder的質素。要成為registered Childminder 並不隨便，需要
1. DBS check （同住的所有16歲以上的成人都必須有DBS check）
2. 完成急救訓練
3. 照顧幼兒訓練
4. 良民證
5. 一個通過safety check 的屋企（包括室內和花園）
6. 有足夠的resources（包括high chair，換片設施，安全圍欄，出行工具，玩具圖書等等)
7. Reference check
8. Health declaration
9. Food hygiene check
任何registered childminder 在頭30個月內必須接受教育標準局Ofsted的全面考察。
價錢方面，2023年統計全國計平均每月平均約£1071；倫敦地區每月平均£1395-1550。
#地方細 #環境
我們當初計過條數，覺得childminder好似又平過nursery，又家庭式啲，幾啱妹妹，所以積極到訪咗幾家。點知，有一樣同nursery好唔同 - 我哋心儀嘅幾位 childminder 都會自定2-3星期放假，日期由佢哋定，這個安排對於我哋去慣自己定幾時休假嘅nursery嚟講少咗好多彈性。再加上，大家都知倫敦空間好有限，childminder嘅屋企地方一般都不大，小朋友瞓覺唔夠位鋪床，所以要瞓umbrella stroller。我哋第一次知道嘅時候覺得好難接受，但係原來唔少嘅childminder都有一樣嘅安排。
不過其實childminder有好多種，有啲專揍細嘅BB，有啲專做接放學；搵得啱嘅，配合到嘅，其實係好好嘅一個選擇，好惜我哋搵唔岩。
最後，我們因為比較擔心午睡的安排（妹妹感統過敏，好難瞓到，但瞓唔到又好大鑊）而決定試一試轉戰 ！
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#彈性大 #貴 #社交機會
請Nanny托管孩子與上兩者最大的分別是 1）價錢 ； 2） 監管制度。
先談 #價錢，全職nanny全英國計平均一個月 £2953，而倫敦則需要£3317，比一般nursery高出2倍有多。再者，聘請nanny涉及僱主雇傭關係，若不經agent辦理手續，便需自己處理NI，pension，employer tax etc。我們選擇用nanny tax 公司代為處理，又花費了不多。再者，15小時免費childcare大多不應用於nanny(有例外的)，所以計計埋埋，請nanny半日已經等於full time nursery 嘅價錢。我哋唯有請nanny半日再同公司申請flexible working hours下晏湊妹妹，等佢哋夜晚瞓咗之後再補返3個鐘。
#監管方面，nursery和childminder 都需要在ofsted註冊並受其監管，但nanny則沒有此規定。我們一直較喜歡nursery，因為一所nursery起碼有10+工作人員，manager亦會確保員工沒有不當行為。Nanny在沒有監管下獨自照顧小朋友，需要對nanny有很大的信心。若果我們不是幸好得到認識了4年之多、Momo的前key worker 照顧妹妹，恐怕我們真的不會放心。至於“裝cam”，其實在nanny的同意下是許可的，但我們和身邊雇用nanny的家庭都沒有這樣做。
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#點揀好？
3個childcare選擇，哪個最好？我們沒有答案，因為哥哥很適合nursery，而妹妹則很需要寧靜的環境讓她感到安全。妹妹不經不覺已在nanny姐姐的照顧下由BB女變成了小妹妹，比同當時每天嚎哭3567小時的情況進步了很多。另一個請nanny比去nursery無咁好嘅地方就係小朋友少咗私交，但其實呢樣野係事在人為。現時nanny姐姐一星期有三天會帶妹妹去play date，其餘時間在家中進行較靜態的活動，一切都運作得好暢順。
妹妹9月可以去學校附屬嘅nursery啦！如此同時，我哋工作安排又會有大改動。唔知，之後嘅境況會變成點呢？
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參考資料：
https://www.standard.co.uk/news/london/london-childcare-costs-highest-in-country-nursery-fees-childminders-b1059916.html
https://www.statista.com/statistics/1275908/cost-of-full-time-nursery-childcare-britain-by-region/
https://www.familyandchildcaretrust.org/sites/default/files/Resource%20Library/Childcare%20Survey%202023_Coram%20Family%20and%20Childcare.pdf
https://www.nannytax.co.uk/wp-content/uploads/2022/07/Nannytax-Salary-Index-2122.pdf
圖為倫敦各區平均每小時嘅childcare cost
