06/05/2026
𝐉𝐔𝐍𝐄 𝐒𝐏𝐎𝐋𝐓𝐋𝐈𝐆𝐇𝐓 - 𝐈𝐕𝐄𝐋𝐈𝐒𝐒𝐄 (𝐈𝐕𝐘) 𝐌. 𝐕𝐄́𝐋𝐄𝐙, 𝐌𝐒
Ivelisse (Ivy) M. Vélez, MS, is a Deaf Puerto Rican leader, advocate, presenter, and doctoral student in Leadership Psychology at William James College. She currently serves as the Statewide Coordinator for Deaf and Hard of Hearing Supports at the Massachusetts Department of Developmental Services (DDS), where she works to improve access, equity, and service delivery for Deaf, Hard of Hearing, and DeafBlind individuals throughout Massachusetts.
With more than 35 years of leadership, advocacy, and community engagement experience, Ivy has dedicated her career to advancing disability rights, language access, cultural responsiveness, and inclusive leadership. As a proud Deaf Latina of Puerto Rican heritage and the daughter of Deaf parents, she brings both lived experience and professional expertise to her work.
Ivy serves on several boards and leadership initiatives at the local, regional, and national levels. She is a member of the Disability Policy Consortium Board of Directors and serves on the Advisory Board of Nuestra Casa, a partnership with Gallaudet University focused on strengthening leadership, belonging, and opportunities within Deaf Latine communities. She is also actively involved with the Massachusetts State Association of the Deaf (MSAD), Council de Manos, and numerous advocacy and leadership efforts across the country.
Her presentations, trainings, and consultation work focus on Deaf-centered services, accessibility, leadership development, allyship, intersectionality, cultural humility, language justice, and equitable systems change. She is particularly passionate about improving services for Deaf individuals with intellectual and developmental disabilities and increasing opportunities for historically underserved communities.
Current projects include mentoring emerging Deaf leaders, coordinating youth leadership programs through Council de Manos, advancing Deaf-centered accessibility initiatives, and pursuing doctoral research in leadership psychology with a focus on equity, community engagement, and transformational leadership.
Ivy welcomes opportunities to collaborate on presentations, trainings, leadership development initiatives, and community partnerships that promote accessibility, equity, and belonging for all.
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Ivelisse (Ivy) M. Vélez, MS, es una líder, defensora, conferencista y estudiante doctoral Sorda puertorriqueña en Psicología del Liderazgo en William James College. Actualmente se desempeña como Coordinadora Estatal de Apoyos para Personas Sordas y con Pérdida Auditiva en el Departamento de Servicios de Desarrollo de Massachusetts (DDS), donde trabaja para mejorar el acceso, la equidad y la calidad de los servicios para personas Sordas, con pérdida auditiva y Sordociegas.
Con más de 35 años de experiencia en liderazgo, defensa de derechos y participación comunitaria, Ivy ha dedicado su vida profesional a promover la justicia social, el acceso lingüístico, la inclusión y el fortalecimiento de comunidades históricamente marginadas. Como orgullosa mujer Sorda Latina de ascendencia puertorriqueña e hija de padres Sordos, aporta tanto experiencia vivida como conocimientos profesionales a su trabajo.
Ivy participa en diversas juntas directivas e iniciativas de liderazgo a nivel local, regional y nacional. Es miembro de la Junta Directiva del Disability Policy Consortium y forma parte del Consejo Asesor de Nuestra Casa, una colaboración con Gallaudet University dedicada a fortalecer el liderazgo, el sentido de pertenencia y las oportunidades para las comunidades Latinas Sordas. También participa activamente en la Massachusetts State Association of the Deaf (MSAD), Council de Manos y múltiples esfuerzos de liderazgo y defensa de derechos en todo el país.
Sus presentaciones, capacitaciones y servicios de consultoría se enfocan en servicios centrados en las personas Sordas, accesibilidad, desarrollo de liderazgo, alianzas auténticas, interseccionalidad, humildad cultural, justicia lingüística y transformación de sistemas. Tiene una pasión especial por mejorar los servicios para personas Sordas con discapacidades intelectuales y del desarrollo y por ampliar las oportunidades para comunidades históricamente desatendidas.
Entre sus proyectos actuales se encuentran la mentoría de líderes Sordos emergentes, la coordinación de programas de liderazgo juvenil a través de Council de Manos, el avance de iniciativas de accesibilidad centradas en ASL y la investigación doctoral sobre liderazgo, equidad y participación comunitaria.
Ivy recibe con entusiasmo oportunidades de colaboración para presentaciones, capacitaciones, desarrollo de liderazgo y proyectos comunitarios que promuevan la accesibilidad, la equidad y el sentido de pertenencia para todas las personas.
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[Visual Description English: A smiling Deaf Puerto Rican woman with short salt-and-pepper hair leans comfortably on a railing while looking directly at the camera. She is wearing a black top, silver bracelets, stud earrings, and a circular pendant necklace. Stone walls in the background create a warm, natural setting. Her expression conveys confidence, warmth, approachability, and a strong sense of leadership. The image reflects her lifelong commitment to advocacy, community engagement, and empowering Deaf, Latine, and disability communities.
Descripción de imagen en Español: Una mujer Sorda puertorriqueña sonriente, de cabello corto entrecano, descansa cómodamente sobre una baranda mientras mira directamente a la cámara. Lleva una blusa negra, pulseras plateadas, aretes pequeños y un collar con un colgante circular. Las paredes de piedra al fondo crean un ambiente cálido y natural. Su expresión transmite confianza, calidez, cercanía y un fuerte sentido de liderazgo. La imagen refleja su compromiso de toda la vida con la defensa de derechos, la participación comunitaria y el fortalecimiento de las comunidades Sordas, Latinas y de personas con discapacidades.]
