20/10/2026
Quali ricerche hanno dato origine al forest bathing?
E chi è stato il primo medico ad investigare tra gli alberi? 🌲🧑🏻🔬
Ecco qui la risposta: si chiama Qing Li.
È professore alla Nippon Medical School di Tokyo e ha dedicato la sua carriera a cercare di rispondere a una domanda ben precisa: che cosa fanno realmente gli alberi al nostro corpo?
La sua prima risposta è arrivata da un semplice esperimento. Dodici uomini hanno camminato lungo sentieri nel bosco per tre giorni. Un fatto non particolarmente interessante in apparenza, ma a seguito di analisi si è scoperto che l'attività delle cellule NK, le cellule immunitarie che distruggono le cellule infette e tumorali, è aumentata di circa il 50% in undici di loro. Sono aumentate anche le proteine che queste cellule utilizzano come armi: perforina, granzimi e granulisina.
Sarà stato l'esercizio fisico?
No, perché quando l'esperimento è stato ripetuto in città, con la stessa quantità di camminata, non si è verificato alcun aumento.
Ma cosa c'è in una foresta che produce questo effetto?
I pini, come altre conifere, rilasciano composti chiamati fitoncidi, che li aiutano a proteggersi da insetti e batteri. Questi composti organici volatili biogenici possono essere efficaci anche sul corpo umano?
Per verificare se fosse l'aria a fare la differenza, Dr. Li ha ospitato alcuni uomini in un hotel di Tokyo per tre notti, utilizzando un umidificatore che diffondeva nella stanza olio essenziale di cipresso.
Niente alberi, niente passeggiate.
Eppure, l'attività delle cellule NK è aumentata anche in questo caso, mentre i livelli degli ormoni dello stress sono diminuiti. E meno ormoni dello stress contano, perché l'adrenalina e il cortisolo sopprimono proprio le cellule che si vorrebbero avere piú attive.
Le ricerche proseguono...e non vedo l'ora di sapere dove ci porteranno 💚
📚Fonti scientifiche: Effect of phytoncide from trees on human natural killer cell function, di Q. Li, M. Kobayashi, Y. Wakayama, et al. - International Journal of Immunopathology and Pharmacology - Volume 22, Numero 4, Pagine 951-959 (Ottobre-Dicembre 2009)
