Institutul Oncologic din Cluj-Napoca a fost fondat în anul 1929 de Prof. Dr. Iuliu Moldovan sub denumirea de „Institutul pentru Profilaxia şi Tratamentul Cancerului” şi este unul din primele centre medicale de profil din Europa.
„Institutul pentru Studiul şi Profilaxia Cancerului” din Cluj a fost prima mare unitate de cercetare care şi-a luat ca obiectiv principal înscris în titulatură „studiul
profilaxiei cancerului” într-o vreme în care însăşi noţiunea de profilaxie era vag conturată.
Între anii 1929-1940 director al institutului a fost Prof. Constantin Stanca, un distins ginecolog, care a înfiinţat o şoală puternică de ginecologie oncologică cu substanţiale contribuţii în domeniul studiului cancerelor genitale reflectate în numeroase publicaţii medicale din acea epocă. Tot profesorului Stanca datorăm importul de la Paris a primelor surse de radium pentru tratamentul radiologic al cancerelor. În 1933 sub conducerea Prof. Stanca apare revista „Cancerul” prima publicație cu caracter oncologic din ţara noastră.
Între anii 1940-1957 director al Institutului a fost Prof. Rubin Popa, un anatomopatolog renumit, care a imprimat activităţilor de cercetare un puternic caracter anatomo-clinic cu rezultate valoroase concretizate prin publicarea unor tratate, monografii şi lucrări valoroase care au reprezentat repere în cancerologie la momentul respectiv. Dar epoca amodernă” a Institutului este indisolubil legată de numele Prof. Format la școala chirurgicală de mare prestigiu de la Spitalul Brâncovenesc din Bucureşti, discipol al Prof. Iacob Iacobovici, Prof. Chiricuţă a început construcţia noului Institut situat în str. Republicii 34-36, construcţie finalizată în 1965. Profesorului se datorează structura conceptuală actuală a instututului bazată pe trei idei foarte originale în România acelor vremuri:
- tratamentul bolnavului oncologic este un tratament complex fiind necesară cooperarea chirurgului, radioterapeutului, oncologului medical, anatomopatologului şi a altor specialişti;
- activitatea de cercetare în cancerologie este indispensabilă, pentru ca descoperirile acesteia sa fie cât mai repede aplicabile bolnavilor (ceea ce astăzi se numește „cercetare translaţională”);
- formarea specialiștilor oncologi este posibilă doar în asemenea instituții cu structură complexă care asigură baza materială precum şi competenţele necesare. Aceste concepte stau şi astăzi la temelia activităţii Institutului şi constituie premiza oricărui progres în activitatea noastră.
În cinstea Profesorului Ion Chiricuţă, începând cu 1990, Institutul poartă denumirea de Institutul Oncologic „Prof. Dr. Ion Chiricuţă” Cluj-Napoca. Institutul Oncologic “Prof. Chiricuţă” Cluj-Napoca este o unitate sanitară de interes public naţional cu personalitate juridică, subordonată Ministerului Sănătăţii Publice, şi functionează în baza Hotărârii Guvernului României nr. 862/2006 privind organizarea şi funcţionarea Ministerului Sănătăţii Publice. Institutul asigură servicii medicale preventive, curative şi paleative în domeniul oncologic, desfăşurând totodată o amplă activitate de învăţământ şi cercetare. De asemenea, Institutul are obligaţia să desfăşoare activitatea de educaţie medicală continuă (EMC) pentru medici şi asistenţi medicali.
